L’Agenzia spaziale europea (ESA) ha appena ottenuto un budget senza precedenti di 22,1 miliardi di euro per i prossimi tre anni, una cifra mai raggiunta nella storia dell’organizzazione. Questo aumento spettacolare testimonia la volontà comune degli Stati membri di rafforzare l’autonomia spaziale dell’Europa in un contesto internazionale caratterizzato da una crescente competizione, sia con le grandi potenze statali sia con attori privati come SpaceX. Al di là dell’annuncio finanziario, questo nuovo ciclo di bilancio apre una finestra di opportunità particolarmente interessante per le relazioni franco-italiane, i due paesi essendo da tempo pilastri dell’ambizione spaziale europea.
Questo bilancio record consente innanzitutto di consolidare le capacità europee in settori essenziali quali l’esplorazione scientifica, l’osservazione della Terra, le telecomunicazioni, la navigazione e i sistemi di sicurezza spaziale. La Francia, con il suo ecosistema strutturato attorno al CNES, ad ArianeGroup e a Thales Alenia Space, gioca un ruolo determinante in questi ambiti. L’Italia, dal canto suo, vanta una solida tradizione industriale, in particolare nelle infrastrutture orbitali, nella robotica spaziale, nei moduli pressurizzati e nell’osservazione terrestre. La convergenza di queste competenze posiziona Parigi e Roma come due motori naturali dell’agenda spaziale europea.
Nel settore dei lanciatori, chiave della sovranità europea, questo bilancio dovrebbe sostenere lo sviluppo e il consolidamento di Ariane 6 e Vega-C, due programmi nei quali i due paesi sono profondamente coinvolti: la Francia come investitore principale di Ariane, l’Italia come architetto centrale di Vega. Il rafforzamento del bilancio apre la possibilità di una coordinazione più stretta per garantire che l’Europa disponga di un accesso autonomo e affidabile allo spazio, in un contesto in cui la concorrenza di SpaceX rende questa autonomia ancora più necessaria.
Questo massiccio investimento rappresenta anche una risposta strategica collettiva alle sfide geopolitiche attuali. Lo spazio è diventato un ambito di sovranità e sicurezza: monitoraggio climatico, osservazione militare, comunicazioni sicure, gestione delle crisi. Francia e Italia condividono interessi convergenti in questi settori, sia nella sicurezza del bacino del Mediterraneo, sia nel monitoraggio dei flussi migratori, nella sorveglianza marittima o nel controllo ambientale. Il rafforzamento dei programmi europei potrebbe contribuire allo sviluppo di progetti comuni, combinando le competenze francesi nel telerilevamento e le capacità italiane nella costruzione di satelliti. Queste iniziative offrirebbero una risposta europea coerente a sfide transnazionali, superando le logiche strettamente nazionali.
Questo nuovo slancio finanziario potrebbe inoltre dare nuova linfa alle grandi missioni scientifiche dell’ESA, come i progetti di esplorazione planetaria, le missioni verso Marte o le lune di Saturno, o i programmi di studio climatico. Francia e Italia hanno storicamente collaborato in diverse missioni di esplorazione e potrebbero beneficiare di un rinnovato slancio d’ambizione, anche grazie al ruolo importante delle loro istituzioni nei programmi scientifici dell’Agenzia. Questa cooperazione potrebbe inoltre rafforzarsi nei centri di ricerca, nelle università e nei laboratori che già lavorano a stretto contatto nella realizzazione di strumenti, nello sviluppo di tecnologie a bordo o nell’analisi dei dati forniti dai satelliti europei.